积分格局：三队争两个名额，差距微乎其微
英超联赛进入最后冲刺阶段，争四形势愈发白热化。目前积分榜第三到第五位的球队之间分差仅有三分，而第六名与第五名的差距也不过两分。这意味着在剩余的五到六轮比赛中，任何一场失利都可能让球队跌出欧冠区。传统豪门与新兴势力的混战，让本赛季的争四悬念远超往年。
从赛程难度来看，排名第三的球队剩余对手中有三支处于积分榜下半区，表面看似轻松，但保级队到了赛季末往往爆发出惊人战斗力。排名第四的球队则要接连面对两支前六队伍，堪称魔鬼赛程。而第五名虽然落后三分，但少赛一场且净胜球占优，补赛若取胜即可追平积分。三支球队各有优劣，谁都不敢掉以轻心。
关键变量：伤病与欧战拖累成最大变数
争四集团中，伤病情况成为左右战局的关键因素。排名第四的球队近期折损了主力中后卫与核心后腰，防守端稳定性明显下滑，近三轮场均失球从零点八升至一点七。而排名第五的球队虽然阵容相对齐整，但欧联杯赛事的双线作战消耗巨大，主力前锋连续首发后状态出现疲态，近两场联赛均未能打满全场。
欧战因素的干扰同样不可忽视。两队若在欧战赛场走得更远，联赛轮换幅度必然加大，替补与主力的实力差距在关键战中会被放大。反观排名第三的球队已从杯赛出局，可以全身心投入联赛单线作战，体能储备上占据明显优势。历史数据显示，近五个赛季中单线作战的争四球队最终成功率超过六成，这个隐性优势可能在最后阶段集中兑现。
赛程博弈：直接对话定生死
最后五轮中，三支争四球队之间存在两场直接对话，这两场比赛的结果很可能直接决定欧冠门票归属。第一场直接对话将在倒数第三轮上演，由排名第三的球队主场迎战排名第五的球队，若主队取胜则基本锁定前四，若客队获胜则积分反超。第二场直接对话安排在收官轮，由排名第四的球队客场挑战排名第五的球队，极端情况下这可能演变为一场“决赛”。
除直接对话外，对阵中下游球队的稳定性同样重要。过去三个赛季的争四失败者中，有两次是在面对保级区球队时意外丢分导致出局。本赛季三支球队面对积分榜后六名球队的战绩分别为：第三名七胜两平一负，第四名六胜三平一负，第五名七胜一平两负。差距虽小，但到了刺刀见红的冲刺期，这种稳定性往往比球星个人发挥更具决定性。综合来看，赛程最有利且单线作战的第三名球队掌握着主动权，但足球的魅力就在于，九十分钟之内一切皆有可能。
